Lutte alternative contre le Balanin de la châtaigne (Curculio elephas Gyllenhal)

Le Balanin de la châtaigne est un insecte ravageur majeur des châtaigniers en Corse. Ce coléoptère est responsable de dégâts parfois considérables (certains producteurs dépassent les 80% de perte de récolte). En effet,  les adultes pondent dans les châtaignes dans lesquelles se développent les larves consommant le fruit, rendant la récolte impropre à la commercialisation ou à la transformation (farine, frais ou confit).

Morphologie et cycle biologique

Le cycle biologique théorique du Balanin et sa morphologie sont disponibles sur le site de la FREDON Corse .

Contexte de l’essai

La lutte contre cet insecte ravageur est délicate car les larves sont protégées dans la châtaigne, elles s’enfouissent ensuite dans le sol où elles réalisent leur diapause. Les adultes présentent une cuticule protectrice et leur présence est de courte durée, ce qui en fait une cible difficile à atteindre. Les différentes méthodes de protection du verger connues sont chimiques, mécaniques et microbiologiques. La lutte chimique est très difficile compte-tenu du volume des arbres et des conditions pentues du terrain. La lutte mécanique basée sur le ramassage total des fruits (tous les 2 jours), le tri et la destruction des châtaignes contaminées ou la mise en place de filets pour empêcher l’enfouissement des larves est trop coûteuse pour être mise en place à grande échelle. La lutte microbiologique à l’aide de champignons (Beauveria bassiana) ou de nématodes est utilisée en Italie. Les résultats expérimentaux disponibles indiquent des efficacités suffisantes par inoculation dans le sol.

Des méthodes de protection contre cet insecte doivent donc être rapidement expérimentées dans un contexte où de nombreuses exploitations sont certifiées Agriculture Biologique et où l’AOC Farine de châtaigne de Corse garantit une production de qualité.

Objectifs de l’essai 

L’Areflec a pour objectifs tout d’abord d’étudier le cycle biologique du Balanin dans les conditions pédoclimatiques de la Corse et d’expérimenter les solutions biologiques (Beauveria bassiana et nématodes) afin de réduire les dégats du Balanin dans les exploitations castanéicoles.

Résultats (synthèse)

Les résultats (projet suivi depuis 2007) concernant le cycle biologique montrent que le Balanin ne réalise qu’une seule génération par an, avec des vols d’adultes à la mi-septembre. Les femelles adultes pondent dans les châtaignes avant leurs chutes et les larves sortent pour rentrer en diapause dans le sol d’octobre à mars. Le cycle biologique du Balanin en Corse est en retard d’un mois par rapport au cycle théorique en Italie.

Concernant la lutte biologique, la pulvérisation du Beauveria bassiana (souche locale) sur la farine de lupin a permis de réguler efficacement les sorties de Balanin en 2010 avec dix fois moins de Balanins émergés par rapport au témoin. Les résultats obtenus avec les nématodes restent limités pour cette première année mais encourageants.

Rédaction : Alice Leboulanger